Каротиноїди - природні барвники, що захищають наше здоров’я

Чому природа розфарбувала світ такими яскравими фарбами? Чому морква помаранчева, помідори - червоні, кукурудза - жовта, а фламінго - рожеві? Відповідь на це питання криється в дивовижних властивостях природних жовто-помаранчевих барвників - каротиноїдів. Саме вони надають багатьом рослинам і тваринам яскраві відтінки. Фламінго, наприклад, набувають рожевого забарвлення, харчуючись водоростями, багатими на дані пігменти. Ці ж барвисті молекули надають моркві помаранчевий колір, а помідорам - червоний.
Але каротиноїди у природі відіграють не лише естетичну функцію. Людському організму вони потрібні…для захисту.

Що таке каротиноїди?

Каротиноїди виробляються багатьма деревами, рослинами, водоростями, та навіть деякими бактеріями й грибами. Ви спитаєте, чому ж тоді рослини та дерева зелені, а не жовті? Бо в них є багато хлорофілу, який маскує інші пігменти. А от восени, коли сонця стає менше, дні коротшими, а холод сильнішим, хлорофілу меншає і на перший план у рослин “виступають” каротиноїди, саме тому осіннє листя на деревах жовтіє.

Існує понад 600 типів каротиноїдів, які ділять на два основних класи. Їх різниця - в молекулярній структурі, від якої залежить, який колір каротиноїд буде надавати рослині або плоду:

• Ксантофіли (що з грецької перекладається як жовтий) - це каротиноїди, у структурі молекули яких присутній кисень. Ксантофіли надають рослинам та плодам жовтий колір. Найвідомішими з каротиноїдів цього класу є лютеїн та зеаксантин, які, в тому числі містяться у листовій зелені;
• Каротини - це каротиноїди, у молекулярній структурі яких кисню немає, і вони фарбують рослини та плоди у помаранчевий колір. Найвідомішим представником цього класу є бета-каротин (його багато у моркві, манго, гарбузі) та лікопен (цієї речовини багато у кавуні).

Навіщо нам каротиноїди?

Дивна річ, але хоча наш організм не виробляє каротиноїди, вони йому вкрай необхідні.

Якось так створила матінка природа, що, наприклад, від дії каротиноїдів лютеїн та зеаксантин залежить наша здатність бачити у денний час, а також можливість передивлятись телевізор, смартфон, планшет тощо.

Це тому, що вони працюють жовтим фільтром, захищаючи сітківку від згубної дії синього спектра світла (сонячного і випромінювання екранів моніторів). Це наче сонцезахисні окуляри із жовтими лінзами, які не дають шкідливому світлу руйнувати наші очі. Якби не лютеїн із зеаксантином, сонце та екрани нас би сліпили.

Інший каротиноїд, такий як бета-каротин, який в організмі перетворюється на вітамін A, забезпечує нас нічним зором, а також необхідний для підтримки здоров'я шкіри, слизових оболонок та функціонування імунної системи. 

Решта ж каротиноїдів, зокрема, лікопен (який міститься у помідорах), це “воїни з вільними радикалами на максималках”, які надають потужний захист від окисного стресу, та регулюють рівень поганого холестерину в крові.

Саме тому нам постійно потрібно вживати фрукти, овочі та зелень, щоб отримувати якомога більше різних видів каротиноїдів.

Яку користь каротиноїди приносять людському організму

Каротиноїди – потужні захисники нашого здоров’я.

Захищають сітківку від вікових хвороб очей - катаракти та макулярної дегенерації

Макулярна дегенерація – це захворювання, яке призводить до пошкодження центральної частини сітківки – макули. Саме макула відповідає за гостроту зору, тому її пошкодження може призвести до значного зниження зору і навіть сліпоти.

Каротиноїди лютеїн і зеаксантин накопичуються у макулі, утворюючи так званий макулярний пігмент, який фільтрує шкідливе синьо-фіолетове світло, що пошкоджує клітини сітківки.

Вони також зменшують хронічне запалення – один з головних факторів розвитку макулярної дегенерації та катаракти.

Захист імунної системи

Однією з головних властивостей всіх каротиноїдів є антиоксидантний ефект, тобто боротьба з вільними радикалами, які пошкоджують клітини й викликають різноманітні хвороби. Ця боротьба допомагає імунній системі бути сильною і захищати організм від бактерій та вірусів.

Захист серцево-судинної системи

Багато досліджень свідчать, що регулярне споживання продуктів, багатих на каротиноїди, знижує ризик розвитку серцево-судинних захворювань. Механізм цієї дії складний і пов’язаний з кількома факторами:

• Зниження рівня «поганого» холестерину: Деякі каротиноїди знижуть рівень ліпопротеїнів низької щільності, які сприяють утворенню атеросклеротичних бляшок.
• Поліпшення еластичності судин: Каротиноїди підтримують еластичність судин, що знижує ризик розвитку гіпертонії.
• Протидія окислювальному стресу: Захищають клітини серця та судин від пошкодження вільними радикалами.

Захист шкіри

Каротиноїди захищають від сонячного ультрафіолету не тільки очі, а й шкіру. Вони діють як природний сонцезахисний крем, знижуючи ризик розвитку сонячних опіків та фотостаріння. Крім того, каротиноїди сприяють загоєнню ран і зменшують запалення шкіри.

Протипухлинна дія

Деякі дослідження вказують на те, що каротиноїди мають протипухлинну дію і можуть бути корисними для профілактики та комплексного лікування раку молочної залози, легень, товстого кишківника та передміхурової залози. 

Механізм цієї дії пов’язаний з їх здатністю знижувати окислювальний стрес, який є одним з факторів розвитку онкології. Також каротиноїди пригнічують ріст пухлинних клітин і стимулюють імунну систему.

Захист мозку

Науково доведено, що каротиноїди знижують ризик розвитку нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Альцгеймера і хвороба Паркінсона.

Харчові продукти, що містять каротиноїди

Каротиноїди всіх типів та класів дуже необхідні нашому організму, тому лікарі радять включати до свого раціону різні продукти: абрикоси, гарбуз, солодкий перець, моркву, яблука та груші, броколі, диню, листову зелень, хурму, шарон, гуаву, манго, шпинат, батат, суницю, гранат, всі цитрусові, помідори, кавун, та інші плоди, що мають жовтувате, помаранчеве або червоне забарвлення. 

Для підтримки здоров’я очей та запобігання віковим змінам зору важливо забезпечити організм достатньою кількістю каротиноїдів, вітамінів та мікроелементів. Саме тому зверніть увагу на спеціальні ортомолекулярні німецькі вітаміни для очей від Orthomol:

• Orthomol AMD extra — дія цього комплексу спрямована на профілактику та комплексну терапію вікових патологій органів зору. До його складу входять лютеїн та зеаксантин, що допомагають захищати очі від впливу шкідливого світла та дії вільних радикалів. Зменшують ризик розвитку вікової дегенерації макули та катаракти. Містить також вітаміни C та E, цинк і селен, які є потужними антиоксидантами.

• Orthomol Junior Vision — спеціально розроблені вітаміни для підтримки дитячого зору. Комплекс містить лютеїн та зеаксантин, вітаміни та мінерали, які підтримують зорову функцію, зменшують навантаження на очі дитини під час навчання та роботи з електронними пристроями.

• Orthomol Vision — комплекс, що забезпечує підтримку здоров’я очей дорослих завдяки поєднанню лютеїну, зеаксантину, вітамінів та важливих мікроелементів. Сприяє збереженню чіткості зору та захисту від негативного впливу окислювальних процесів.