Каротиноиды – природные красители, защищающие наше здоровье

Почему природа раскрасила мир такими яркими красками? Почему морковь оранжевая, помидоры – красные, кукуруза – желтая, а фламинго – розовые? Ответ на этот вопрос кроется в удивительных свойствах природных желто-оранжевых красителей – каротиноидов. Именно они придают многим растениям и животным яркие оттенки. Фламинго, например, приобретают розовую окраску, питаясь водорослями, богатыми на данные пигменты. Эти же красочные молекулы придают моркови оранжевый цвет, а помидорам – красный.

Но каротиноиды в природе играют не только эстетическую функцию. Человеческому организму они нужны…для защиты.

Что такое каротиноиды?

Каротиноиды вырабатываются многими деревьями, растениями, водорослями, и даже бактериями и грибами. Вы спросите, почему тогда деревья зеленые, а не желтые? Все просто - в них много хлорофилла, который маскирует другие пигменты. А вот холодной осенью, когда солнца становится меньше, а дни укорачиваются, количество хлорофилла в растениях уменьшается и на первый план "выходят" каротиноиды. Именно из-за них осенние листья на деревьях и желтеют.

Существует более 600 типов каротиноидов, которые делятся на два основных класса. Их разница – в молекулярной структуре, от которой зависит, какой цвет каротиноид будет придавать растению или плоду:

• Ксантофилы (в переводе с греческого - желтый) - это каротиноиды, в структуре молекулы которых находится кислород. Ксантофилы придают растениям и плодам желтый цвет. Самыми известными из каротиноидов этого класса являются лютеин и зеаксантин, в том числе содержащиеся в листовой зелени;
• Каротины – это каротиноиды, в молекулярной структуре которых кислорода нет, и они окрашивают растения и плоды в оранжевый цвет. Самым известным представителем этого класса является бета-каротин (его много в моркови, манго, тыкве) и ликопен (этого вещества много в арбузе).

Зачем нам каротиноиды?

Удивительное дело, но хотя наш организм не производит каротиноиды, они ему крайне необходимы.

Как-то так устроила матушка природа, что, например, от действия каротиноидов лютеина и зеаксантина зависит наша способность видеть в дневное время, а также просматривать телевизор, смартфон, планшет и т.д.

Это потому, что они работают желтым фильтром, защищая сетчатку глаз от губительного действия синего спектра света (солнечного и излучения экранов мониторов). Они словно солнцезащитные очки с желтыми линзами, которые не дают вредному свету разрушать наши глаза. Если бы не лютеин с зеаксантином, солнце и экраны бы нас слепили.

Другой каротиноид, такой, как бета-каротин, который в организме превращается в витамин A, обеспечивает нас возможностью видеть в сумерках и темноте, а также необходим для поддержания здоровья кожи, слизистых оболочек и функционирования иммунной системы.

Остальные каротиноиды, в частности, ликопен (присутствует в помидорах), это "воины со свободными радикалами на максималках", которые обеспечивают мощную защиту от окислительного стресса, и регулируют уровень плохого холестерина в крови.

Именно поэтому нам постоянно нужно употреблять фрукты, овощи и зелень, дабы получать как можно больше разных видов каротиноидов.

Какую пользу каротиноиды приносят человеческому организму

Каротиноиды – мощные защитники нашего здоровья.

Защищают сетчатку от возрастных глазных болезней - катаракты и макулярной дегенерации

Макулярная дегенерация – это заболевание, которое приводит к повреждению центральной части сетчатки – макулы. Именно макула отвечает за остроту зрения, поэтому ее повреждение может привести даже к слепоте.

Каротиноиды лютеин и зеаксантин накапливаются в макуле, образуя так называемый макулярный пигмент, фильтрующий вредный сине-фиолетовый свет, повреждающий клетки сетчатки.

Они также уменьшают хроническое воспаление – один из главных факторов развития макулярной дегенерации и катаракты.

Защита иммунной системы

Одним из главных свойств всех каротиноидов является антиоксидантный эффект, то есть борьба со свободными радикалами, повреждающими клетки и вызывающими различные болезни. Это действие каротиноидов помогает иммунной системе бороться с бактериями и вирусами.

Защита сердечно-сосудистой системы

Многие исследования доказывают, что регулярное употребление продуктов, богатых каротиноидами, снижает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Механизм этого действия сложен и связан с несколькими факторами:

• Снижением уровня «плохого» холестерина: Некоторые каротиноиды уменьшают уровень липопротеинов низкой плотности, из-за которых образуются атеросклеротические бляшки.
• Улучшение эластичности сосудов: Каротиноиды поддерживают эластичность сосудов, что снижает риск развития гипертонии.
• Противодействие окислительному стрессу: Защищают клетки сердца и сосудов от повреждения свободными радикалами.

Защита кожи

Каротиноиды защищают от солнечного ультрафиолета не только глаза, но и кожу. Они действуют как природный солнцезащитный крем, снижая риск развития солнечных ожогов и фотостарения. Кроме того, каротиноиды способствуют заживлению ран и уменьшают воспаление кожи.

Противоопухолевое действие

Некоторые исследования указывают на то, что каротиноиды оказывают противоопухолевое действие и могут быть полезны для профилактики и комплексного лечения рака молочной железы, легких, толстой кишки и предстательной железы.

Механизм этого действия связан с их способностью снижать окислительный стресс, являющийся одним из факторов развития онкологии. Также каротиноиды препятствуют росту опухолевых клеток и стимулируют иммунную систему.

Защита мозга

Научно доказано, что каротиноиды снижают риск развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.

Продукты, содержащие каротиноиды

Каротиноиды всех типов и классов очень необходимы нашему организму, поэтому врачи советуют включать в свой рацион различные продукты: абрикосы, тыкву, сладкий перец, морковь, яблоки и груши, брокколи, дыню, листовую зелень, хурму, шарон, гуаву, манго, шпинат, батат, клубнику, гранат, все цитрусовые, помидоры, арбуз, и другие плоды, имеющие желтоватую, оранжевую или красную окраску.

Для поддержания здоровья глаз и предотвращения возрастных изменений органов зрения важно обеспечить организм достаточным количеством каротиноидов, витаминов и микроэлементов. Поэтому обратите внимание на специальные ортомолекулярные немецкие витамины для глаз от Orthomol:

• Orthomol AMD extra - действие этого комплекса направлено на профилактику и комплексную терапию возрастных патологий органов зрения. В его состав входят лютеин и зеаксантин, которые помогают защищать глаза от воздействия вредного света и свободных радикалов. Уменьшают риск развития возрастной дегенерации макулы и катаракты. Содержит также витамины C и E, цинк и селен, являющиеся мощными антиоксидантами.

• Orthomol Junior Vision – специально разработанные витамины для поддержания детского зрения. Комплекс содержит лютеин и зеаксантин, витамины и минералы, которые поддерживают зрительную функцию, уменьшают нагрузку на глаза ребенка при обучении и работе с электронными устройствами.

• Orthomol Vision – комплекс, обеспечивающий поддержание здоровья глаз взрослых благодаря сочетанию лютеина, зеаксантина, витаминов и важных микроэлементов. Способствует сохранению четкости зрения и защиты от негативного воздействия окислительных процессов.